Il y a des scénaristes qui n’oseraient pas écrire une fin pareille. Pour la première fois de son histoire, le Ballon d’Or a quitté Paris pour être remis à Londres. Et lundi soir, au London Palladium, c’est un Anglais qui l’a soulevé : Harry Kane, 33 ans, devient le premier joueur de son pays sacré depuis Michael Owen en 2001.
Une saison hors norme
L’attaquant du Bayern Munich a été récompensé pour la meilleure saison de sa carrière : 73 buts toutes compétitions confondues pour son club et sa sélection, un titre de champion d’Allemagne avec le club entraîné par le Belge Vincent Kompany, et une troisième place à la Coupe du monde 2026 comme capitaine de l’Angleterre. Meilleur buteur d’Europe, il repart aussi avec le trophée Gerd Müller.
Il devance Kylian Mbappé, deuxième, et Lamine Yamal, troisième, au terme d’une course longtemps jugée très ouverte. Kane succède ainsi à Ousmane Dembélé, lauréat de l’édition 2025.
Du « sans trophée » au sommet
L’histoire a quelque chose de réparateur. Longtemps moqué pour n’avoir rien gagné avec Tottenham, Kane a changé de dimension en rejoignant le Bayern il y a trois ans. Il est aussi devenu le meilleur buteur de l’histoire de la sélection anglaise, avec 91 buts en 125 matchs. Il n’avait jusqu’ici jamais fait mieux qu’une dixième place au classement du Ballon d’Or.
Avec ce trophée, il rejoint un club très fermé : Stanley Matthews (1956), Bobby Charlton (1966), Kevin Keegan (1978 et 1979) et Michael Owen (2001) étaient jusqu’ici les seuls Anglais récompensés.
Une soirée sous haute ferveur
Devant le célèbre théâtre du West End, la foule s’est massée dans les rues, certains supporters allant jusqu’à grimper aux lampadaires. La cérémonie, animée par Thierry Henry et la journaliste Kate Scott, a démarré avec une demi-heure de retard, avant que des chants à la gloire de Harry ne résonnent dans la salle au moment du sacre.
Chez les femmes, l’Espagnole Alexia Putellas, désormais aux London City Lionesses, décroche son troisième Ballon d’Or. Une soirée décidément très londonienne.
Sources : Franceinfo, ESPN, NPR, Sortiraparis
Photo : Panhard / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons
